Помогает ли выражение эмоций регулировать их?

Выражение эмоций — это один из фундаментальных механизмов эмоциональной саморегуляции. Выражение лица вообще-то является частью эмоционального переживания, сообщая о нашем состоянии не только окружающим, но и нашему собственному мозгу. 

(Эту статью можно прослушать на ютубе / на дзене.)

Предполагается, что чувствительные нервные волокна постоянно передают в мозг информацию о состоянии мимической мускулатуры и так сообщают о нашем эмоциональном состоянии. Мозг опирается на сигналы от мимических мышц, чтобы распознавать и обрабатывать эмоции. Другие способы выражения — голос, движения тела, слова — выполняют подобную функцию. 

Так что, выражая эмоцию, мы не только сообщаем окружающим эмоциональную информацию, но и сами подлинно проживаем эту эмоцию. Это может помочь завершить переживание и позволить организму перейти в новое состояние. В этом смысле выражение эмоций становится естественной саморегуляцией. 

К тому же подавление эмоций может приводить к повышению стресса и излишней ментальной нагрузке — об этом тоже есть интересный материал, послушайте, если еще не слышали. Получается, выразить эмоции, даже отложено, если в моменте это было нецелесообразно или небезопасно, может помочь саморегуляции. Но тут, как водится, есть нюанс. 

Выражение эмоций — это все-таки процесс не только личный, но и социальный. То, как на наши эмоции реагируют окружающие имеет значение в том, будет ли их выражение регулирующим для нас. Если мы встречаем понимание, сочувствие, если на наши чувства обращают внимание, то мы, вероятно, почувствуем облегчение. 

Если же в ответ получаем осуждение, агрессию или просто равнодушие, это может повысить уровень стресса и даже повлиять на нашу готовность в будущем выражать эмоции. В такой ситуации, или когда рядом никого нет, мы можем сами стать источником поддержки для себя, практикуя сострадание к себе, и получить некоторое утешение. Но и это еще не все. 

Облегчение после выражения эмоций, даже когда оно встречает поддержку, оказывается, является временным. Чувства могут возникать и беспокоить нас снова и снова, если мы не завершаем их выражение ментальным осмыслением. 

Организм снова и снова переживает похожую эмоциональную активацию, потому что нервная система не перестроила паттерн восприятия событий и реагирования на них. Чтобы по-настоящему переработать эмоциональное переживание и оставить его позади, нужно, грубо говоря, включить голову: обдумать свою реакцию на ситуацию, сформировать или изменить свое отношение к ней, чтобы она понятно встроилась в историю нашей жизни. 

В этом часто и заключается разница между адаптивным выражением эмоций и обычным выплеском, так называемой эмоциональной вентиляцией — на английском «venting». Простой выплеск эмоций, согласно исследованиям, в некоторых обстоятельствах может приводить к временному облегчению, но часто может даже усиливать неприятную эмоцию. Особенно, когда речь идет о гневе — выплеск злости часто приводит к усугублению состояния. 

Похожая реакция бывает и с попыткой выплеснуть печаль — даже через творчество. Оказывается, если люди пытаются выразить грусть с помощью рисунка об этой грусти, то это не помогает улучшить эмоциональное состояние. Если же рисуют что-то другое, отвлекающее — условные цветочки, то такое творчество повышает настроение грустного человека. 

Тут еще есть интересная зависимость от социальной ситуации человека. У людей, которые по жизни окружены поддержкой, вентиляция эмоций приводит к усилению неприятных чувств. А тем, кто считает, что ему в жизни недостает поддержки, эмоциональные выплески помогают снизить напряжение. Если человек чувствует, что у него обычный уровень поддержки — не очень высокий, но и не низкий — то вентиляция эмоций не приводит к каким либо значительным изменениям внутреннего состояния. 

Обратите внимание: тут речь идет о фоновой поддержке по жизни, тогда как выше я говорила о сочувственном отклике в конкретном моменте, который нужен, чтобы выражение эмоций принесло облегчение. 

Напомню, что часто это облегчение временное. Чтобы завершить и интегрировать эмоциональный опыт, нужна его мыслительная обработка — формирование или изменение отношения к ситуации, выводы из нее и своей реакции на нее. Это участие ментальной сферы отличает адаптивное выражение эмоции от простого выплеска или вентиляции. Когда мы обдумываем смысл событий, вызвавших эмоции, и целесообразность своих реакций, это становится конструктивным продолжением выражения эмоций. Когда же мы поддаемся сиюминутному импульсу с единственной целью быстро облегчить напряжение, такой выплеск может не только не помочь, но и распалить нас еще больше. 

Похоже, имеет значение и то, какими способами выражаются эмоции. Это еще обсудим в будущем. Здесь есть еще много факторов, которые следует учесть и обсудить. Так что я буду еще много говорить о выражении эмоций и эмоциональной вентиляции, которая тоже может быть полезной.