К завершению долгих новогодних праздников многие, вероятно, обнаружат, что привыкли к застольям и в том числе к выпивке. Поскольку неинвазивная стимуляция блуждающего нерва имеет столь ощутимый саморегулирующий эффект, я задумалась, может ли она помочь выйти из праздничного «марафона». Исследовала, что известно об этом науке на данный момент, и нашла хоть и скудные, но обнадеживающие данные.
Ученые оценили метод как перспективный
Еще в 2022 году нейробиологи из Германии и Нидерландов опубликовали обзор, предполагающий, что неинвазивная стимуляция блуждающего нерва может помогать при алкогольной зависимости. Авторы объясняют, что алкоголь влияет на работу ключевых систем мозга, связанных со стрессом, мотивацией и самоконтролем. Неинвазивная электрическая стимуляция может мягко активировать блуждающий нерв и через него влиять на эти системы, помогая человеку регулировать поведение и снижая риск срывов.
Алкогольная зависимость нарушает работу систем головного мозга, которые регулируют самоконтроль, стресс и мотивацию. Эти системы работают на двух основных химических механизмах: гамма-аминомасляной кислоте (ГАМК), которая снижает активность нейронов и обеспечивает торможение нейронных сетей, и катехоламинах, которые поддерживают уровень возбуждения, внимание, мотивацию и импульсивность. Алкоголь расшатывает оба механизма: тормозные сигналы становятся слабее, возбуждение — нестабильным, и человеку становится труднее регулировать поведение.
Блуждающий нерв связан с нейронными центрами, которые управляют этими процессами. Авторы считают, что его мягкая электрическая стимуляция может стабилизировать их работу. Исследования на здоровых людях показывают, что такая стимуляция улучшает когнитивный контроль — способность подавлять импульсы, переключать внимание и удерживать в фокусе цель. Это важно для предотвращения срывов.
При этом метод безопасный, неинвазивный, и его можно практиковать самостоятельно. Так что авторы посчитали его перспективным и заслуживающим клинической проверки в качестве дополнения к стандартной терапии алкогольной зависимости.
Стимуляция блуждающего нерва как поддерживающая при отмене алкоголя
В 2024 году группа исследователей из Медицинского университета Вены опубликовала пилотное клиническое исследование, посвященное тому, как перкутанная стимуляция блуждающего нерва влияет на тягу к выпивке и на реакцию зрачка у людей с синдромом отмены алкоголя. Реакция зрачка здесь выступает объективным показателем парасимпатической регуляции.
Перкутанная стимуляция блуждающего нерва отличается и от неинвазивной стимуляции, и от стимуляции с имплантируемым устройством. Перкутанная означает, что электрод стимулятора вводится в кожу на 1-2 мм; это обеспечивает точный контакт с нервными окончаниями. Такие приборчики участники носили в течение 72 часов. Это означает, что выводы исследования нельзя напрямую переносить на неинвазивную стимуляцию блуждающего нерва в плане силы и надежности эффекта, но в плане механизма влияния стимуляции на парасимпатическую активацию — вполне.
В исследовании участвовали 30 человек с алкогольной зависимостью. Они поступили на лечение в клинику Медицинского университета Вены. Только после этого участники начали воздерживаться от спиртного — на фоне назначенных в клинике медикаментов от симптомов синдрома отмены алкоголя.
До и после 72 часов перкутанной стимуляции блуждающего нерва у участников измеряли уровень тяги к спиртному по визуально-аналоговой шкале, которая представляет собой линию, где 0 означает «нет тяги», а 10 — «максимальная тяга». У них также измеряли реакцию зрачка на капли препарата, который расширяет зрачок.
После 72 часов стимуляции блуждающего нерва зрачок в ответ на капли расширялся значительно меньше. Это знак парасимпатической активации. Дело в том, что расширение зрачка обеспечивается симпатической нервной системой, которая также обеспечивает психофизиологическое возбуждение. Известно, что воздержание от спиртного при алкогольной зависимости характеризуется выраженной симпатической гиперактивацией. Это может приводить к повышению давления и пульса, тревоге, раздражительности, бессоннице и усилению тяги к алкоголю. Тот факт, что после стимуляции зрачок расширялся меньше, говорит о снижении симпатической и повышении парасимпатической активности. То есть стимуляция блуждающего нерва имела физиологический саморегулирующий эффект.
Эти данные подкреплялись и субъективными оценками участниками их уровня тяги к спиртному. Она тоже снизилась, и это изменение было статистически значимым. Правда, этот эффект мог быть частично обусловлен сопутствующим лечением.
Авторы пришли к выводу, что стимуляция блуждающего нерва может быть полезна как поддерживающая терапия при отмене алкоголя. Для подтверждения и расширения этих данных необходимы более крупные плацебо-контролируемые исследования.
Стимуляция блуждающего нерва уменьшает эмоциональный дистресс при алкогольной зависимости
В 2025 году ученые из США опубликовали отчет о пилотном исследовании, в котором выясняли, может ли неинвазивная стимуляция блуждающего нерва помочь людям с алкогольной зависимостью снизить эмоциональный дистресс, возникающий в период воздержания или уменьшения употребления, и улучшить повседневное функционирование.
В исследовании участвовало 19 мужчин-ветеранов с диагнозом «расстройство, связанное с употреблением алкоголя». У них всех было хотя бы одно функциональное нарушение, вызванное употреблением алкоголя. Например, оно мешало выполнять обязанности по дому, работе или учебе, заставляло сокращать или бросать социальные или досуговые занятия, вызывало проблемы в семье или с другими людьми.
Расстройство употребления алкоголя сопровождается выраженной дисрегуляцией симпатической и парасимпатической нервной системы, гиперактивацией стрессовых систем мозга и стойкими негативными эмоциями во время воздержания или снижения употребления алкоголя.
Раздражительность, тревога, подавленность и утрата удовольствия становятся ключевыми факторами рецидива. Блуждающий нерв участвует в регулировании стрессовых и эмоциональных реакций, поэтому его стимуляция может уменьшать это физиологическое и эмоциональное напряжение.
На протяжении эксперимента участники могли употреблять алкоголь так много и часто, как они хотели. Их разделили на две группы. В экспериментальной группе участники самостоятельно делали обоестороннюю чрескожную стимуляцию шейной ветви блуждающего нерва дважды в день в течение 7 дней. В группе плацебо прибор лишь создавал легкое покалывание на коже без активации блуждающего нерва.
Оценивали, как изменялось эмоциональное состояние и уровень функционирования участников, и насколько охотно они придерживались предложенного режима стимуляции. Для оценки использовали стандартные шкалы депрессии, тревоги, психосоциальных ограничений и последствий употребления алкоголя для здоровья и повседневной жизни.
Было установлено снижение эмоционального дистресса, характерного для алкогольной зависимости. Участники из экспериментальной группы сообщали о меньшем уровне депрессии и внутреннего напряжения и об улучшении общего эмоционального состояния. Статистически значимых изменений в уровне тревоги обнаружено не было. Было отмечено повышение уровня функционирования: участники лучше справлялись с повседневными задачами и демонстрировали более стабильное самочувствие.
Метод показал себя хорошо переносимым: серьезных побочных эффектов не наблюдалось, а формат самостоятельной регулярной стимуляции оказался приемлемым для большинства участников.
Авторы заключили, что неинвазивная стимуляция блуждающего нерва может стать новым направлением в терапии алкогольного расстройства, особенно в критический период начала воздержания или снижения уровня потребления, когда эмоциональный дистресс является главным фактором рецидива. Метод не требует медикаментов, неинвазивен и может быть интегрирован в существующие программы лечения, включая психотерапию и реабилитацию. Особенно важным это может быть для групп с повышенным риском рецидива — например, ветеранов.
Для понимания действия неинвазивной стимуляции блуждающего нерва при алкогольной зависимости требуются более масштабные эксперименты, в которых будет больше участников и дольше наблюдение за ними, а также ее сравнение с другими методами. Результаты этого пилотного исследования создают основу для крупных рандомизированных испытаний, которые уже запущены в США.
Перспективы метода выглядят значимыми: стимуляция может стать частью персонализированных программ лечения, направленных на снижение стрессовой реактивности и повышение устойчивости к срывам.
Неинвазивная стимуляция блуждающего нерва, конечно, не может стать панацеей в борьбе с пристрастием к спиртному. Но она показывает свою перспективность как метод саморегуляции, который может стать значимой поддержкой традиционных способов лечения.
Научные источники ↓
Konjusha, A., Colzato, L., Ghin, F., Stock, K., & Beste, C. (2022). Auricular transcutaneous vagus nerve stimulation for alcohol use disorder: A chance to improve treatment? Addiction Biology, 27(5), e13202. https://doi.org/10.1111/adb.13202
Treiber, M., Grünberger, J., Vyssoki, B., Szeles, J., Kaniusas, E., Kampusch, S., Stöhr, H., Walter, H., Lesch, O., König, D., & Kraus, C. (2024). Pupillary response to percutaneous auricular vagus nerve stimulation in alcohol withdrawal syndrome: A pilot trial. Alcohol, 114, 61-68. https://doi.org/10.1016/j.alcohol.2023.08.009
Noninvasive Vagus Nerve Stimulation Reduces Withdrawal-Related Affective Distress and Improves Functional Outcomes in Alcohol Use Disorder: A Feasibility and Acceptability Pilot Study; Klaming, Ruth et al.; Neuromodulation, Volume 28, Issue 8, 1418 — 1428 https://www.neuromodulationjournal.org/article/S1094-7159%2825%2900698-1/fulltext
авторизуйтесь